Japón es mucho más que templos, ceremonias del té, sushi, Hiroshima, el monte Fuji y Tokio. La mayoría de la gente no sabe que los océanos que rodean Japón albergan hermosos arrecifes de coral y la vida marina más diversa del mundo.
Una de las principales razones de esto es la fusión de corrientes frías y calientes en las aguas que rodean las islas de Japón, la rica variedad de entornos costeros, el clima cambiante y la variada topografía submarina. Las corrientes oceánicas proporcionan temperaturas del agua que pueden variar de 30 °F a 85 °F, lo que crea una variación tal que se puede encontrar hielo marino frente a Hokkaido y arrecifes de coral frente a Okinawa.
El censo de la vida marina, publicado en 2010, contabilizó 33.629 especies de criaturas marinas, la mayor diversidad de especies en 25 regiones oceánicas, en las aguas que rodean a Japón. Aunque estas aguas representan solo el 1 por ciento de los océanos del mundo, en ellas vive el 15 por ciento de todas las criaturas marinas, incluidas 8.658 especies de moluscos y 6.393 especies de artrópodos.
Criaturas marinas únicas de Japón
Además de la gran cantidad y diversidad de vida marina, en las aguas de Japón también se pueden encontrar algunas criaturas marinas bastante interesantes, como el calamar gigante, el tiburón japonés y el cangrejo araña gigante japonés.
Los calamares gigantes son uno de los animales más grandes y misteriosos del mundo, y han dado lugar a leyendas sobre monstruos marinos, historias de marineros que fueron arrastrados al mar y barcos que volcaron. El primer avistamiento de un calamar gigante se filmó al sur de Tokio a unos 3280 pies. El calamar gigante, el más grande de todos los invertebrados, puede alcanzar los 60 pies de largo (el doble de largo que un autobús) y pesar hasta media tonelada. Tienen ocho tentáculos cortos como otros calamares, así como una boca de 1½ pie de ancho, similar a la de un loro, dos tentáculos largos con mazas cubiertas por ventosas y el ojo más grande de cualquier animal en la historia: con 15¾ pulgadas, es del tamaño de una cabeza humana.
Encuentran calamar gigante en aguas de Japón
El tiburón áspero japonés suele vivir en las profundidades de las aguas del noroeste del Pacífico frente a Japón. Los investigadores solo han encontrado un puñado de ejemplares de esta rara especie de tiburón. Las hembras más grandes, que son un poco más pequeñas, miden hasta 63 centímetros de largo. El tiburón áspero tiene una boca llena de dientes, pero solo la mandíbula inferior es funcional.
Los cangrejos araña gigantes de Japón son uno de los crustáceos más grandes del mundo y tienen la mayor envergadura de patas de todos los artrópodos. Según el Libro Guinness de los récords, el cangrejo araña gigante japonés más grande, llamado Big Daddy, tenía patas que medían hasta 1,22 metros. Big Daddy vivió hasta los 80 años, pero muchos pueden vivir hasta 100 años. Debido a la pesca, su población está sufriendo, pero se están haciendo esfuerzos para protegerlos.
Cangrejo araña gigante japonés
Dando gracias al océano
Para expresar gratitud por la generosidad del océano y orar por la prosperidad de Japón como país oceánico, el Día del Océano o Día Marino se estableció en 1996 como feriado público nacional. Cada año, el tercer lunes de julio, los japoneses tienen un día libre para celebrar Umi no Hi. Este año, la festividad se celebrará el jueves 23 de julio, una decisión única para coincidir con la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de Tokio 2020. Aunque los Juegos Olímpicos se pospusieron debido al COVID-19, la festividad se celebrará el 23 de julio.
A pesar de su novedad, la historia del Día de la Marina se remonta al periodo Meiji. En 1876, el emperador Meiji, de 23 años, se embarcó en un crucero en un barco de vapor de hierro llamado Meiji-maru. Era su primera vez en el mar y se consideró una expedición peligrosa. Terminó su viaje por la región de Tohoku en Yokohama el 20 de julio. Desde 1941, el 20 de julio se estableció como el "Día Conmemorativo del Océano" para conmemorar el viaje del emperador y su regreso sano y salvo. No fue hasta 1996 que se convirtió en un feriado nacional celebrado como Umi no Hi, el día del mar, el océano y la marina.
Celebraciones de Umi no Hi
Como la fecha de julio coincide aproximadamente con el final de la temporada de lluvias y el comienzo oficial del verano, los japoneses celebran reuniéndose en las soleadas playas de las ciudades costeras, asistiendo a festivales y eventos especiales del acuario. Los residentes también pueden participar en un evento llamado "lanzamiento de bolas de barro", en el que arrojan bolas purificadoras de barro seco al agua. Los microorganismos eficaces de las bolas ayudan a eliminar los contaminantes del fondo del mar.
Otra celebración atractiva junto al mar es el Festival de los Faroles de Odaiba, en la bahía de Tokio. Al anochecer, los faroles de papel iluminan la playa con pequeños puntos rosas, azules, amarillos y verdes, con el horizonte de Tokio y el Puente Arcoíris como fondo colorido. Umi no Hi termina con un espectáculo de fuegos artificiales sobre el puerto de Tokio, en el lugar donde el emperador Meiji terminó su famoso viaje.
Festival de las linternas de Odaiba
El océano impulsa nuestro propósito
Como marca que apoya la sostenibilidad y la salud, creemos que cuando extraemos de la tierra, debemos reponerla. Para honrar la importancia de los océanos japoneses donde recolectamos algas Mekabu Wakame, el ingrediente botánico de nuestros productos, creamos el INSTITUTO MASAMI . Nuestro equipo en la prefectura de Iwate trabaja con los pescadores locales y los grupos de conservación de la costa para investigar, monitorear y documentar el crecimiento de Mekabu en cada temporada. Nuestro objetivo es, en última instancia, preservar y restaurar el frágil ecosistema oceánico en el noreste de Japón, una zona que todavía se está recuperando del devastador tsunami de 2011 y de los efectos del cambio climático todos los días.
Únase a nosotros para celebrar Umi no Hi y reconocer la increíble diversidad de vida que proviene del océano. El océano nos dio la vida y es nuestra responsabilidad honrarlo.
