En 2007, nuestro cofundador, James, conoció a Masahiro Sasaki (Masa) en la ciudad de Nueva York. No sabía entonces que diez años después, Masa se convertiría en su futuro marido y en la inspiración detrás de su marca independiente de productos de belleza para el cuidado del cabello.
Masa nació en Otsuchi, un pequeño pueblo pesquero de Japón en la prefectura de Iwate, en la costa noreste del Pacífico. El registro de su árbol genealógico comienza en 1858, lo que lo convierte en la quinta generación que creció en su ciudad natal. Su padre Masashi falleció cuando Masa tenía 21 años, pero su madre Tsuyako y sus dos hermanos menores Yoshihiro y Hiroki y sus familias aún viven en la zona.
Siga a Masa mientras comparte sus interesantes historias sobre crecer en una comunidad pesquera, mudarse a Estados Unidos, la celebración de su boda con James y su regalo de Ikebana.
Cuéntanos sobre tu vida familiar.
Crecí en una familia muy particular. Cada miembro era un individuo y no realmente un jugador de equipo. Nunca comíamos en la misma mesa; cada uno comía cuando quería. No había conversaciones familiares porque cada uno hacía lo suyo en diferentes momentos. Mis padres eran dueños de la peluquería más concurrida de la ciudad, así que ambos no volvían a casa hasta después de las 10 de la noche todas las noches. Sin embargo, mi madre cocinaba muchas variedades de comida tradicional para nosotros y las dejaba en la mesa para que pudiéramos comer cuando tuviéramos hambre.
Mi padre practicaba aikido, un arte marcial japonés moderno. Era extremadamente estricto y, para mí, una existencia muy grande y aterradora todo el tiempo. Sin embargo, por otro lado, también era sensible y tocaba shakuhachi, la flauta de bambú japonesa. La madre de mi madre era cantante de radio, así que siempre teníamos música en casa en lugar de conversaciones.
Creo que aprendí la cultura tradicional japonesa de mi abuelo paterno. Mi abuelo era bailarín tradicional japonés y era muy moderno en cuanto a la moda. Empezó a usar trajes tradicionales japoneses y a incorporar el estilo occidental. Era un caballero cuyas aficiones eran el claqué y el billar.
De niña era muy débil y siempre estaba sola en el hospital, así que aprendí a ser muy independiente desde muy pequeña.
¿Tienes algún recuerdo favorito de tu infancia sobre crecer en un pequeño pueblo de pescadores?
En realidad, odiaba la ciudad en la que crecí. Siempre sentí que era diferente. Todo el mundo te conoce porque Otsuchi es una ciudad muy pequeña. Todo lo que quería hacer, no lo podía hacer en mi ciudad. Por eso ahora vivo en Nueva York (jajaja). Sin embargo, hasta ahora no me había dado cuenta de que crecí rodeada de naturaleza y que ella me creó. Podía jugar en el océano, los ríos y las montañas. Obtener los alimentos abundantes de cada estación de la naturaleza. Sentir la brisa, apreciar el sol, la lluvia y el viento, el olor de la tierra, los árboles, los bosques, la nieve, el aire fresco y frío, etc. La naturaleza me dio muchas oportunidades de ganar espiritualmente de muchas maneras. Esas experiencias todavía están en la base de mi mente.
Espectacular naturaleza que rodea la región de Sanriku
¿Su herencia familiar es parte de la comunidad pesquera?
No directamente, pero, repito, es un pequeño pueblo pesquero, así que los pescadores compartirían lo que consiguieran cuando consiguieran toneladas de pescado. ¿No es maravilloso? Toda la comunidad se beneficiaría de su éxito y lo disfrutaría en conjunto.
Japón celebra 16 días festivos nacionales y culturales a lo largo del año. ¿Cuál fue tu favorito para celebrar con tu familia?
Creo que la víspera de Año Nuevo es mi fiesta favorita en el calendario japonés. Como mencioné, mis padres estaban ocupados, pero cerraban su salón temprano en el día. Empezábamos la limpieza final del año y decorábamos la casa, el jardín, el estanque y el pozo. Colocábamos adornos tradicionales de papel de buena voluntad en cada árbol de nuestro jardín y otros tipos de buena voluntad dentro y fuera de la casa. Luego comíamos juntos en la misma mesa con muchos tipos de platos que preparaba mi madre.
Tu inglés es muy bueno. ¿Cómo aprendiste a hablarlo con fluidez?
A partir de los 12 años, la clase de inglés fue parte de nuestra educación obligatoria en la escuela secundaria y preparatoria. Mi profesor de inglés era un estadounidense de Boston, por lo que tuvimos oportunidades de aprender de un hablante nativo de inglés. A veces, puedes tener un profesor de inglés británico o tal vez australiano. Nadie sabe qué tipo de acento inglés tendrá tu profesor hasta que él o ella entra en la clase. Además, tengo gente agradable a mi alrededor y todos me ayudan a mejorar mi inglés. ¡Gracias a todos!
Masa, a los 6 años, y su madre afuera de su escuela primaria.
¿Qué le impulsó a mudarse a los Estados Unidos?
Creo que la clave principal fue mi padre. Tenía una amiga que se había casado con un hombre estadounidense que visitaba nuestra casa todos los años. Así que tuve la oportunidad de estar en contacto con Estados Unidos desde muy joven. Además, mi padre me dio la oportunidad de estudiar en el extranjero, en Inglaterra, durante un breve período. Me dijo que, independientemente de lo que pensara, en el futuro iría a Estados Unidos, así que me enviaría a Inglaterra para que viera otras culturas.
Después de la universidad, me incorporé a una de las principales empresas de mudanzas de Japón. Luego comencé a viajar por el mundo con la empresa de transportes, trabajando como miembro del departamento de ultramar y rápidamente ascendí a gerente general de la industria hotelera en la sucursal de Nueva York. Recibí otra oportunidad de volver a la sede central en Japón, pero me gustaba vivir en la ciudad de Nueva York, así que decidí dejar el trabajo de transportista y renacer aquí.
Usted y James se casaron el 23 de septiembre de 2017. Cuéntenos una anécdota favorita sobre su boda. ¿Hubo alguna sorpresa?
En cuanto a la boda, no hice nada más que degustar la comida. James hizo todo lo demás. Jajaja. Tenía el espacio bellamente decorado con todo tipo de flores. Fue un espacio completamente fuera de lo común que nadie esperaba en Nueva York.
Sorpresa, eh... mi madre no supo hasta el día antes de la boda que me iba a casar con un hombre. Después de decirle en el restaurante que mañana era el día de la boda de James y yo, caminamos 20 m por separado de vuelta al hotel. Pero al mismo tiempo, contaba con el apoyo de mis dos hermanos para esta boda y al final, mi madre aceptó. ¡Gracias a Dios!
James y Masa en su ceremonia de boda con su madre Tsuyako y sus hermanos Hiroki y Yoshihiro
Hablando de flores, tu muro de Instagram está repleto de preciosos arreglos florales japoneses. ¿Cuándo descubriste este talento?
Por recomendación de mi madre, aprendí Ikebana, el arte japonés de los arreglos florales, cuando era niña. No piensen que soy rara. Pero simplemente me gusta hablar con las flores, encontrar su rostro, su estilo o su movimiento. Me gustaría mostrar las flores de una manera hermosa. Es lo mismo que un diseñador de moda corta y muestra cómo se debe utilizar la tela. Mi casa tenía un gran jardín japonés con un ciruelo, un pino, un árbol del cielo del sur, un arce, etc. También teníamos un estanque de carpas con muchos colores diferentes. Mi abuelo no contrató a un jardinero, así que él y yo podábamos esos árboles juntos. Entonces, aprendí "cómo hacerlo" de él. Es por eso que me gustan ese tipo de cosas y las tengo en mi base.
Ikebana, un colorido arreglo floral japonés creado por Masa
La próxima semana, compartiremos la segunda parte de la historia de Masa sobre cómo fue la inspiración para el producto botánico hidratante del océano en MASAMI, el enfoque japonés de la belleza, el aspecto nutricional de las algas Mekabu y más.
